Ilkka Puranen Mikko Luoma Piia Nisula Jonna ja Tuomas Ferm Tapio Erkkilä Mia Huhta Jani ja Erno Kumpulainen Osmo Kannussaari Hanna-Mari Laitala Mikko Kivestö, Tuula Mäki-Jokela ja Liisa Jaskari Ari Huuki Saila-Mari Kohtala Kimmo Ojuva Lumilautailija Risto Mattila

Hanna-Mari Laitala:
Kannus on kennelalan edelläkävijä

Keski-Pohjanmaan maaseutuoppilaitoksen Kannuksen yksikön johtaja Hanna-Mari Laitala on viihtynyt Kannuksessa jo pian vuosikymmenen. Koirat vetivät Riista- ja kalatalouden tutkimuslaitoksen väitöskirjaa tekevän tutkijan Oulusta Kannukseen.

"Olen syntynyt Lappeenrannassa ja kouluni kävin Heinolassa. Koirien kanssa olen touhunnut taaperosta saakka ja halusin aina eläinlääkäriksi. Sitä minusta ei kuitenkaan tullut, vaan päädyin opiskelemaan Kuopion yliopistoon ja sitä kautta tutkijaksi Ouluun. Siellä työskennellessäni silmiini osui työpaikkailmoitus, jossa Kannukseen haettiin kennelalan koulutuksen kehittäjää. Päätin hakea paikkaa ja prosessin aikana Tuomo Karsikas ja Jarmo Matintalo maalasivat Kannuksen hankkeesta niin hyvä kuvan, että olin aivan liekeissä."

"Päätin hypätä ”jalat edellä syvään” ja muutin Kannukseen. Kennelalalla ei vielä silloin ollut Suomessa mitään koulutusta. Parin vuoden epäuskon ja aherruksen jälkeen työ alkoi tuottaa tulosta ja nyt lähes jokaisessa maatalousalan opistossa Suomessa on jotain kennelalan toimintaa", Laitala kertaa.

Vapaat kädet kehittää

"Heti alkuvaiheessa meillä on kennelalan koulutuksen rakentamisessa vapaat kädet ja hyvät puitteet kehittää toimintaa eteenpäin. Saimme mahdollisuuden palkata riittävän määrän pätevää henkilökuntaa. Voimavaroja toiminnan kehittämiseen tuli oikeaan aikaan. Vaikka kennelalan koulutusta on nykyään ympäri Suomea, on Kannus alan edelläkävijä. Monen muun oppilaitoksen opettajat ovat käyneet koulunsa meillä."

Kannuksessa kennelala on tehnyt tiiviistä yhteistyötä esimerkiksi virkakoiria tarvitsevien tahojen kanssa ja uusin aluevaltaus on syksyllä 2010 alkanut homekoirakoulutus. Ensimmäisenä Suomessa.

"Koulutukseen on valittu 18 koira & ohjaaja -paria. Koulutus toteutetaan 1-1,5 vuotta kestävänä monimuotokoulutuksena, jossa lähiviikkoja on yksi joka kuukausi. Koulutuksen uskottavuutta syö vielä se, ettei virallista laatujärjestelmää ole, mutta sitäkin olemme jo rakentamassa. Alalle tarvitaan tekijöitä ja yhtenäiset pelisäännöt."

Kotona koiria ja lapsia

Syksystä 2009 Hanna-Mari Laitala on työskennellyt koko Kannuksen yksikön johtajana. Työssä näkökulma on siirtynyt koirista koko oppilaitoksen kehittämiseen, mutta koirat ovat edelleen tärkeä osa elämää. Kotona häntää heiluttaa kolmea australianpaimenkoiraa.

Koirien kanssa vuosia ammatikseen toimineelta on pakko kysyä, että miksi juuri aussie?
"Se on sopivan kokoinen, fiksu ja älykäs koira, joka oppii mitä vaan ja jonka kanssa voi harrastaa mitä vaan", Laitala kehuu omiaan.

Kannuksen vuosien aikana Laitalan perhe on kasvanut myös kahdella lapsella, Pihla on jo 5-vuotias ja Erkki puolet nuorempi.

Äitiyslomien ajan olin poissa Kannuksesta, sillä mieheni asui vielä silloin Haminassa. Hän on yrittäjä, jonka töiden pääpaino on vahvasti Etelä-Suomessa. 2009 ostimme kuitenkin talon Kannuksesta ja mieheni työn asettamista haasteista huolimatta yritämme järjestää palikat niin, että koko perheellämme on hyvä olla Kannuksessa.

Heinolan pikkukaupungissa kasvaneena Laitala osaa arvostaa Kannuksen parhaita puolia.

"Pieni on turvallista ja yhteisöllisyys on vahvempaa. Täällä on luonto lähellä ja koirien kanssa voi kulkea vaikka tuntikausia metsässä näkemättä ketään – niin halutessaan."

Yksikönjohtajalta riittää kiitosta myös Kannuksen kaupungille. "Täällä on hyvä vire ja asenne. Yhteistyö kaupungin ja oppilaitoksemme välillä on sujuvaa ja edellytykset kehitykselle ovat mainiot."